時間是個很奇妙的東西,有的時候相處了十幾年的人，你仍會在某一時刻覺得他很陌生,有的時候只相處了幾十天甚至幾天的人,你卻會覺得和對方認識了幾十年一樣熟悉。

尤其是在對方是煉獄杏壽郎這種明亮如火的坦蕩君子的時候,他就像一本攤開的書，沒有任何隱瞞,幾天下來你就能摸清他的大概性格，然後被吸引住一點點打破自己的防線，和他友好相處起來。

“連這種梅花辮盤發你都會！這世上還有杏壽郎你不會的東西嗎？”

傍晚，千晴半跪在地上抹地，這時候她的一頭過腰長發就有些礙事,偏偏老板娘在廚房裏侍弄紅豆騰不出手,她擺弄了半天也只紮出了一個炸毛毛球一樣的發揪，最後還是去外面巡查了一下午的煉獄杏壽郎回來接手,解救了她一頭漂亮的烏黑長發。

“小時候給母親編過幾次，所以有些心得。”談起母親，少年的聲音溫柔沈靜了不少，像是靜謐的水流,潺潺流淌，“巫女小姐你的頭發很軟，和我的母親一樣。”

“我聽人說頭發軟的人心也軟，看來很準！”

“……杏壽郎你這是把我當成了你母親？”因為少年話語中懷念之意過深，千晴沒有追問他母親的具體事宜，而是說起了另一個讓她覺得不爽的點。

她明明還是個風華正茂的少女！和他母親一樣是什麽形容！誰想當他母親啊！

“怎麽會！！！我絕對沒有這個意思！！！”

後知覺發現自己說錯了話的煉獄少年有些慌,剛紮好發辮的手一抖，碰到了千晴白皙修長的後頸，導致兩個人都像觸電了一樣跳起來。

“對不起！！！”

人還沒完全站穩，煉獄杏壽郎就猛地來了個一百八十度大鞠躬，弄得本也想鞠躬道歉的千晴鞠也不是不鞠也不是。

兩個人面對面鞠躬總覺得怪怪的……不管了！總之先快點跳過這個古怪的事情進入下一話題！隨便說點什麽都行！

“杏壽郎你只休息了一早上下午又跑出去收集野獸情報，不累嗎？”

“不會！每天都為了自己想做的事情而努力，很充實！”睡了一個上午，下午又跑出去收集了一圈鬼的情報的煉獄杏壽郎元氣滿滿地答道，“巫女小姐沒有類似的體驗麽？就是那種特別想要做的事情，一拿起來就恨不得不吃不喝地一直做下去！”

“杏壽郎你現在在做的事情，真的是你喜歡的事情？還是因為各種擔子疊在一起，不得不做的事情？”

千晴沒有提少年假的不能再假的獵人工作，靠在小平房敞開大門的門框上，看著漸漸暗下的天空，黑色的瞳孔漸漸失去了焦距，不知道在想什麽。

“唔嗯，對我來說，這兩者並不沖突。”被千晴沈默神情中透出的凝重所感染，煉獄杏壽郎也放慢了些聲音，但依舊沒有任何猶豫，果斷堅決，“我有保護弱小之人的力量，我想運用這份力量保護弱者，讓他們得到幸福，所以我會一直奮鬥在最前線保護他們！”

也就是說，他現在做的事情就是他最想做的事情嗎……難怪杏壽郎的眼神一直那麽堅定，他的決意，從頭到尾就沒變過啊。

這樣的人，真是讓人羨慕……

“巫女小姐？”因為千晴沈默的時間有些長，煉獄杏壽郎拿不準情況，小心翼翼地輕聲喊了她一句。

“……嗯？啊，我沒想到獵人的工作還會涉及到保護弱者。”被煉獄一喊，千晴就像是什麽也沒發生一樣側過頭，以探究的眼神上下打量了他一番，在他有些不自然地避開視線時才笑著說道，“杏壽郎你剛剛說的，是指從猛獸手中保護普通民眾？”

“嗯！沒錯！就是那樣！”

有人主動替自己把話圓了過來，不擅長這種事的煉獄杏壽郎大大松了口氣，忙不疊地點頭應下。

“那這份工作結束後，杏壽郎你想去幹什麽？當警察？”

這家基本只賣紅豆甜品的店晚上人一直很少，閑得無聊的千晴順著他之前的思路想了想，趁著天還沒完全黑，抓緊時間問了個問題。

“噢！聽起來不錯！維護正義保護人民的警察嗎！”聽到千晴的假設，煉獄杏壽郎眼睛一亮，很是意動地接口，“可以的話真想試試！”

“嗯，我也覺得杏壽郎你穿上警服會很帥氣。”因為煉獄杏壽郎這一個月經常帶著大傷小傷回來，千晴常在老板娘給他包紮治療時打下手，對他讓人羨慕嫉妒恨的好身材了如指掌，“和服羽織都太寬松了，完全顯不出你肩寬腿長的好身材，還有漂亮的肌肉線條。”

“……唔，謝謝？”頭一次被女性這樣直接地當面誇身材，還是個單純少年的煉獄杏壽郎臉頰微熱，有些不好意思地胡亂道謝，“那個……啊天已經快黑了！我得走了！”

見昏暗的天空已經能隱約看到星星亮光，煉獄杏壽郎立刻把那點不自在丟到腦後，右手不自覺地按住刀柄，對千晴微一點頭道別後飛速離開。

在他走後，千晴依舊沒動，靠在門框上看著他義無反顧沒入黑暗中的背影出神，不知道在想些什麽。

“再看下去人也不會回來，有時間發呆，不如來給我打下手。”

廚房裏傳來村上老板娘的喊聲，千晴輕輕地應了一聲，微垂的眼眸掩去了深處情緒，笑著走進廚房。

而剛走近，她就被滿室的紅豆清香，以及夾在竈臺上裝滿了紅豆的大鍋給嚇了一跳。

“最近都沒什麽客人，村上老板娘你還折騰這麽多紅豆幹什麽？”不怕賣不出去賠本嗎？

因為自己還是個寄人籬下討飯吃的小可憐，千晴咽下了後半句話沒有挑明，但她懷疑的眼神和語氣，也已經把這話的意味明明白白地表述了出來。

“多謝關心，但我和某個一窮二白的巫女小姐不一樣，還有些積蓄，就是天天折騰紅豆也折騰得起！”皮笑肉不笑地朝千晴扯了扯嘴角，老板娘把大鍋從竈臺上取下倒去水，而後把鍋放到水池裏，擰開一點水龍頭，讓細細的水流沖洗著紅豆，“你來這裏看著，如果水流太大就關小點。已經開花了的紅豆很脆弱，小心不要讓它們被沖碎了。”

“是~”

這幾天已經聽了無數遍這種臺詞的千晴，很熟練走到水池旁凈手，而後時不時伸手輕輕攪拌一下鍋中的紅豆，讓細細的水流把內裏的雜質也沖洗出來。

這一步驟完成後，她就讓開位置，任由老板娘擡起這口巨沈無比的鐵鍋，輕輕地將裏面的紅豆倒到剛剛準備好的濾網上，然後再像移動珍珠寶石一樣，小心翼翼地把過濾好的紅豆倒進另一鍋底有著層晶亮糖水的鐵鍋。

“好了，接下來要讓豆子和糖好好地培養會感情，巫女小姐你去把店門關了，再收拾一下前廳就可以去睡了。”

做完這一系列活後，村上又開始準備起了面糊，頭也不擡地打發千晴走人。

“又要等一個時辰嗎？弄這麽多覆雜的步驟花這麽多心思時間，老板娘你真的覺得有意義？”千晴從廚房角落裏拿起了打掃工具，但沒有立刻邁步離開，“雖然這樣做出來的紅豆沙是會好吃一點，但這一點差別，值得嗎？”

“值得。”晃動濾網上的面粉，老板娘專註的目光停留在星辰粉末一樣掉下來的白色粉末上，沒有半點動搖，“因為看著這些紅豆一點點變成漂亮的紅豆沙，我的心情也會變好。”

篩好面粉後，村上沒有急著攪拌，而是側頭看向千晴，眼眸微彎，在淡淡的暖橘燈光下顯得無限溫柔。

“而且今天做的這份銅鑼燒，是要送給我喜歡的人的。”

“？？？”和村上老板娘一起生活了一個月，連一只雄性的寵物都沒看過的千晴迷茫了。

“隔壁的醫館，原來一直是這個街道最受歡迎的地方。因為大夫醫術好收費低，經常還有東京府別的街區的病人跑來看病，一天就沒個停歇空檔的時候。”

在千晴困惑的目光中，老板娘慢慢講起了故事緣由。

“我和隔壁醫館的主人算是青梅竹馬，都是被醫館原主人老大夫撿回去的孤兒，他小時候被老大夫罰抄醫書的時候我還幫著抄過一些，哪怕是我後來開了這家小餐館，也常在店裏清閑的時候過去幫忙。”

“直到去年的這個時候，他去後山采草藥，遇上了野獸襲擊死亡。”

“老大夫三年前就去世了，最後去辨認他殘破不堪遺體的，只有我一個人而已。”

好好的一個溫馨故事，在老板娘畫風一轉後戛然而止。

“那家夥雖是個大男人，卻比我還喜歡甜食，明天是他的一周年忌日。別的事我無能為力，但至少給他送一份他最喜歡的銅鑼燒這件事，我還是能做到的。”

“……”沒想到自己隨口一問就引出了這樣一個故事，千晴沈默了一會，幹巴巴地問道，“有什麽我能幫忙的嗎？”

“按照我說的關門打掃好前廳就行，雖然明天我打算休息一天不開業，衛生還是要好好做的。”老板娘低頭用蛋抽攪拌起面糊，語氣平淡地開始趕人，“你的傷口雖然已經掉痂差不多痊愈了，但還在恢覆期，早點休息少動手，要不然以後你雙手的抖動可能會變得更嚴重。”

“是是~謝謝提醒。”千晴隨意地應了兩聲，一副完全沒放在心上的樣子，抱起清潔工具就往外走。

“還有，如果你正在想的事情已經想清楚了，就快點說出來。”在千晴一腳已經跨出了廚房門檻時，快速攪打著面糊的老板娘又忽然補了句話，“錯過了，你們的未來裏就真的不會有對方了。”

“……嗯，我知道。”

千晴輕輕地應了聲，而後退出廚房把老板娘交代的事情做完，和往常一樣洗漱收拾，鉆進松軟被褥裏睡覺，沒有半點異常。

然後半夜時分，烙餅一樣在被褥裏翻來覆去小半夜了的少女掀開被子，翻身坐了起來。

作者有話要說：開始卡文了.......前幾天我立的什麽鬼flag(╯‵□′)╯︵┻━┻

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